Pleins feux sur les concessionnaires : Guitare Vintage et ampli de Californie

C'est par un bel après-midi de Californie du Sud que nous avons rencontré Dan Duehren, cofondateur et bluesman résident du célèbre California Vintage Guitar and Amp à Sherman Oaks. En tant que revendeur Guild vedette de ce mois-ci, California Vintage est l'un de ces magasins dans lesquels tout joueur rêve d'entrer. Les instruments ne sont pas derrière une vitre ou gardés par un vendeur toujours pressé de toucher sa commission du jour. Au lieu de cela, c'est comme si vous entriez dans le salon de votre maison qui se trouve être rempli d'un mur à l'autre d'une sélection sacrée des meilleures guitares et des meilleurs amplis que vous ayez jamais voulu jouer. Des chaises en cuir moelleuses, une grande table de salle à manger en bois au lieu d'un comptoir de caisse, des tapis anciens et des plafonds à poutres apparentes, le CVG est l'un de ces endroits que tout joueur doit visiter au moins une fois. Nous avons passé du temps à poser quelques questions à Dan. Voici quelques extraits.

"Nous sommes fiers de fabriquer des instruments qui répondent aux normes du musicien professionnel", déclare Dan. Cela signifie que les gens de California Vintage comprennent les rigueurs et les désirs des musiciens, quel que soit leur niveau d'expérience, car si vous pouvez répondre aux exigences des professionnels, vous êtes hautement qualifié pour écouter et orienter le joueur vers l'instrument parfait. "Pour proposer le type de matériel que nous vendons, il faut des personnes qui connaissent la plus ésotérique des archtop d'avant-guerre et la dernière Stratocaster customisée. Nos employés, qu'il s'agisse de réparation de matériel, de collection ou de jeu, sont parmi les meilleurs du secteur", ajoute Dan.

Et oui, ils ont quelque chose de chaque époque et de chaque style. La plupart des instruments sont de fabrication américaine et vont des résonateurs National aux guitares de salon, en passant par les Marshall vintage et les combos Fender modernes. Cependant, la combinaison de l'ancien et du nouveau passe d'abord inaperçue pour le consommateur, car l'ambiance vintage du CVG fait que tout semble usagé. Les tubes New Old Stock, les vieux ukes, les grilles déchirées sur les amplis ajoutent à la sensation d'être dans un vieux magasin de gage.

Le stock de guitares Guild est l'un des plus importants du pays. "Oui, j'ai toujours aimé Guild parce que je viens d'un milieu vintage et dans les années 60 et 70, Guild a fabriqué de très bonnes guitares. Elles ont une sonorité distincte qui provient de leur barrage, de la même manière que Martin a sa propre sonorité, et à mon avis, elles font vraiment partie des meilleures acoustiques que l'on peut acheter aujourd'hui", dit Duehren. "Quand quelqu'un entre dans la maison et cherche une 12 cordes, et que vous voulez la meilleure que vous puissiez trouver, c'est clairement une Guild F-412 ou 512. C'est vraiment la norme pour une 12 cordes acoustique depuis de nombreuses années", ajoute-t-il. "Si vous cherchez une dreadnought et que vous voulez dépenser moins qu'une Martin, je leur montrerais une D-55 ou une D-50. Vous ne pouvez pas trouver une meilleure guitare à ce prix-là", explique Dan.

Guild - Comment avez-vous commencé dans ce domaine ?

Dan - J'étais un musicien de tournée avec un copain avec qui je suis allé à l'université et qui était un grand homme d'affaires qui nous a réservé ma première tournée de trois semaines. Cette première tournée s'est transformée en environ cinq ans sur la route. Nous avons parcouru tout le pays et accompagné une tonne de grands artistes. Beaucoup de bluesmen comme Big Joe Turner, Big Mama Thorton, T-Bone Walker et Albert Collins. Mais après ces années sur la route, j'en ai eu un peu marre. J'achetais et vendais toujours des guitares quand nous étions sur la route. J'allais toujours chez les prêteurs sur gage quand nous avions un jour de congé, j'achetais quelque chose, je le ramenais à la maison, je le vendais et je gagnais quelques dollars. J'ai donc toujours eu ça dans le sang.

Guild - Comment l'entreprise a-t-elle évolué au fil des ans ?

Dan - Dans les années 70, nous n'achetions et vendions des guitares qu'à des musiciens qui avaient besoin d'utiliser le matériel sur la route, que ce soit à l'Holiday Inn local ou sur les plus grandes scènes du pays, ou encore pour faire une session. Mais cela a beaucoup changé aujourd'hui. La plupart des acheteurs d'aujourd'hui sont des collectionneurs ou des amateurs qui apprécient vraiment les instruments mais ne sont pas vraiment des professionnels comme à l'époque. C'est le plus grand changement que j'ai constaté.

Guild - Vous avez ici quelques marques de guitares classiques, Fender, Martin et National. Pourquoi avez-vous choisi Guild comme partie importante de votre inventaire de guitares ?

Dan - J'ai toujours aimé les Guildes. Comme je l'ai dit précédemment, je viens d'un milieu vintage et les Guilds vintage des années 60 et 70 sont des guitares très bien pensées et très bien faites. En fait, elles sont très recherchées aujourd'hui. Dans les années 80, Guild s'est un peu perdue en changeant les désignations de ses modèles, s'éloignant de la série F standard par exemple. Mais maintenant qu'ils sont revenus à ces modèles et à ces conceptions, la ligne est devenue une ligne de produits bien meilleure et plus désirable et c'est à ce moment-là que j'ai recommencé à vendre des Guildes et nous avons très bien réussi avec elles.

Guild - Vous avez une telle quantité de guitares ici, avez-vous toujours eu des guitares acoustiques et électriques ?

Dan - Oui, nous avons toujours eu les deux. J'ai moi-même une collection personnelle assez importante de guitares acoustiques que j'ai toujours aimées, mais nous vendons beaucoup de guitares électriques, notamment ces superbes rééditions de guitares classiques.

Guild - Que voulez-vous dire aux personnes qui envisagent de se rendre dans votre magasin ?

Dan - Je pense que je voudrais qu'ils sachent que notre objectif est de vendre des guitares dont vous jouez. Il n'y a pas une seule guitare, acoustique ou électrique, que nous vendons ici, avec laquelle vous ne pourriez pas sortir et donner un concert. Et nous nous adressons aux professionnels de la ville. Tous les musiciens de studio, les groupes de rock de toutes sortes viennent ici parce que nous avons probablement l'une des plus grandes sélections de guitares électriques et acoustiques de qualité professionnelle, neuves ou anciennes. Nous avons également un excellent service après-vente, un excellent centre de réparation et tout notre personnel connaît parfaitement ce qu'il vend.

Guild - Nous avons remarqué que vous avez beaucoup d'amplis, même des tubes neufs et anciens...

Dan - Oui, nous le faisons. Nous ne proposons pas beaucoup de guitares pour débutants, car nous ne nous adressons pas vraiment à ce marché. Tout ce que nous vendons est destiné à être joué par un professionnel, dès le départ. Comme les tubes, ils sont destinés à être utilisés dans de vieux amplificateurs vintage.

Guild - À votre avis, à quoi ressemble l'avenir du secteur de la guitare ?

Dan - Je pense que les guitares sont intemporelles parce que vous pouvez les emporter avec vous. Surtout la guitare acoustique parce qu'elle est autonome. Vous pouvez l'emmener à la plage, la jouer dans votre voiture, jouer seul ou avec d'autres. Vous n'avez pas besoin d'un cordon, vous n'avez pas besoin d'un amplificateur, vous n'avez pas besoin d'une section rythmique derrière vous, donc la guitare sera toujours désirable et des gens comme nous aideront à les fournir.

5244 Van Nuys Boulevard, Sherman Oaks, CA 91401 www.californiavintageguitarandamp.com