ディーラー・スポットライトカリフォルニア・ビンテージ・ギター＆アンプ

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シャーマン・オークスにある有名なCalifornia Vintage Guitar and Ampの共同設立者であり、専属のブルースマンであるダン・デューレン氏を取材した南カリフォルニアの午後。今月のGuild Dealer Spotlightに選ばれたCalifornia Vintageは、プレイヤーなら誰もが一度は入ってみたいと憧れるお店のひとつだ。楽器はガラスの向こうにあるわけでもなく、その日のコミッションを稼ごうとするセールスマンが常に張り付いているわけでもない。その代わり、まるで自宅のリビングルームに足を踏み入れたかのように、壁から壁まで所狭しとギターやアンプが並べられている。ふかふかの革張りの椅子、キャッシュ・カウンターの代わりに置かれた大きな木のダイニング・テーブル、アンティークの絨毯、そして開放的な梁の天井。私たちはダンにいくつかの質問をした。そのハイライトをいくつか紹介しよう。

「私たちは、プロのミュージシャンの基準を満たす楽器に誇りを持っています」とダンは言う。このことは、カリフォルニア・ビンテージの社員が、あらゆるレベルの奏者の厳しさと要望を理解していることを表している。「私たちが販売するようなギアを扱うには、最も難解な戦前のアーチトップから最新のカスタムショップ製ストラトキャスターまで、幅広い知識を持った人材が必要です。だから私たちのスタッフは、ギターのリペア、Collection、演奏のいずれにおいても、この業界でトップクラスなんです」とダンは付け加える。

ディーラースポットライトCVG

そして、あらゆる時代、あらゆるスタイルのものが揃っている。ほとんどの楽器はアメリカ製で、ナショナル・レゾネーターからパーラー・ギター、ビンテージのマーシャルからモダンなフェンダー・コンボまで、幅広く揃っている。しかし、CVGのビンテージな雰囲気がすべてを中古品に見せてしまうため、新旧両方の組み合わせは消費者にはまず気づかれない。ニュー・オールド・ストックの真空管、古いウクレレ、破れたアンプのグリルなど、まるで質屋にいるような感覚を与えてくれる。

Guild Guitarsの在庫は国内最大級だ。「60年代から70年代にかけて、Guildはとても良いギターを作っていた。マーティンが独自の音色を持っているのと同じように、Guildのブレイシングから生まれる独特の音色を持っている。「12弦を求める人がドアを開けて入ってきて、最高のものを求めるとしたら、それは明らかにGuildのF-412か512でしょう。長年、アコースティック12弦ギターのスタンダードとなっています。「ドレッドノートを探していて、マーティンよりも安く済ませたいのなら、D-55かD-50を勧めるよ。その価格帯では、これ以上のギターは手に入らないよ」とダンは説明する。

Guild - この仕事を始めたきっかけは？

ダン - 僕は、大学の同級生で素晴らしいビジネスマンだった友人と一緒にツアー・ミュージシャンをしていたんだけど、その友人が最初の3週間のツアーをブッキングしてくれたんだ。その最初のツアーは、5年間ほどツアーに出ることになった。全国を回って、たくさんの素晴らしいアーティストのバックを務めた。ビッグ・ジョー・ターナー、ビッグ・ママ・ソートン、T-ボーン・ウォーカー、アルバート・コリンズといったブルース界の大物たちだ。でも、何年もツアーを続けているうちに、ちょっと疲れてしまったんだ。ツアー中はいつもギターを買ったり売ったりしていた。休みの日にはいつも質屋に行っては何かを買い、家に持ち帰り、売って小銭を稼いでいた。だから僕の血にはいつもそういう血が流れているんだ。

Guild-この数年でビジネスはどのように変化しましたか？

ダン - 70年代には、地元のホリデイ・インから国内の大きなステージやセッションまで、ツアーでギターを使う必要のあるミュージシャンからギターを買ったり売ったりしていただけだった。しかし、今は大きく変わりました。今のバイヤーのほとんどは、コレクターや趣味で楽器を楽しんでいる人たちだけど、当時のようなプロフェッショナルではないんだ。それが一番大きな変化だね。

Guild - Fender、Martin、Nationalと、クラシックなギター・ブランドが揃っていますね。ギターの在庫の目立つ部分としてGuildを選んだのはなぜですか？

ダン - 僕はいつもGuildが好きなんだ。さっきも言ったように、僕はビンテージ・ギター出身なんだけど、60年代や70年代のビンテージ・Guildはとてもよく考えられて作られている。実際、今日でも高いコレクターズ・アイテムとなっている。80年代にGuildはモデル・ネームを変更し、例えば標準的なFSeriesから離れてしまった。でも、そのモデルやデザインに戻ったことで、Guildはより優れた、より魅力的な製品ラインになった。

Guild - ここにはたくさんのギターがありますが、昔からアコースティックとエレクトリックの両方を持っていたのですか？

ダン 「そうだね。僕自身はアコースティック・ギターの個人的なCollectionをかなり幅広く持っていて、ずっと気に入っているんだけど、特にクラシック・ギターの素晴らしいリイシューを中心にエレクトリック・ギターをたくさん売っているんだ。

Guild-来店を検討している人たちに何を伝えたいですか？

ダン - 私たちは、あなたが演奏するためのギターを売っているんだということを知ってもらいたいね。アコースティックでもエレクトリックでも、ギグに行けないようなギターは1本もないんだ。私たちは街のプロフェッショナルを対象にしています。スタジオ・ミュージシャンやロック・バンドがこぞって来店するのも、新品、ビンテージ、エレクトリック、アコースティック・ギターなど、プロ・クオリティのギターの品揃えが世界最大級だからでしょう。また、素晴らしいサービス部門やリペアセンターも完備しており、スタッフは皆、販売する商品について本当に知識が豊富です。

Guild-たくさんのアンプをお持ちですね、新古品の真空管なども...。

ダン - そうだね。初心者向けのギターはあまり扱っていないんだ。僕らが扱っているものはすべて、プロが弾くことを想定しているんだ。真空管のように、古いビンテージ・アンプに入れることを想定しているんだ。

Guild - ギター・ビジネスの将来はどうなると思いますか？

ダン 「ギターは持ち運べるから、時代を超越していると思う。特にアコースティック・ギターは、自分で持ち運べるからね。ビーチに持って行ったり、車の中で弾いたり、一人で弾いたり、他の人と一緒に弾いたりできる。コードもアンプもいらないし、後ろにリズム・セクションがいる必要もない。

5244 Van Nuys Boulevard, Sherman Oaks, CA 91401www.californiavintageguitarandamp.com