Artiste à surveiller : Mike Wren de Electric Church

Electric Church est un groupe de rock n' roll originaire d'Oklahoma City. Formé par le leader Mike Wren, Electric Church fait déjà parler de lui, notamment grâce au vote de confiance du producteur Steve Albini (qui a travaillé avec Nirvana, Pixies et The Breeders, entre autres). Wren, qui joue de plusieurs guitares Guild, a répondu à quelques questions brûlantes sur son groupe, son son et ses Guildes.

GG: Donnez-nous un peu de fond sur Electric Church. Comment est-il venu ? Comment avez-vous été impliqué avec Steve Albini ?

MW: Electric Church a commencé il y a environ un an. Je me suis retrouvé sur cette tournée avec les Dandy Warhols, à vendre des produits pour le groupe d'ouverture. Quoi qu'il en soit, c'était vraiment inspirant, de repartir en tournée. J'avais fait une pause d'un an [de la tournée].

L'affaire Steve Albini était en fait très simple et facile. J'ai contacté son studio (Electrical Audio Studios) à Chicago et je me suis renseigné sur leur façon de travailler. Steve fait tout à 100% en analogique, ce qui était la chose la plus importante pour moi. Je suis aussi évidemment un grand fan du travail de Steve. Sa technique et son approche sont parfaites pour ce que nous faisons et ce que nous sommes en tant que groupe. Il est génial - l'un des meilleurs dans le domaine.

GG: Quand avez-vous commencé à jouer de la musique ? Quand avez-vous décidé que vous vouliez poursuivre une carrière musicale ?

MW: J'ai commencé à jouer de la guitare vers l'âge de 10 ou 11 ans. Mon père m'a emmené à un concert de U2 et c'était fini, je voulais jouer de la guitare. Mon cousin Jeff m'a alors acheté une acoustique J Reynolds pour Noël. 

Vers 14-15 ans, j'ai décidé de devenir vraiment sérieux. Des choses folles se sont produites. Je me suis lié d'amitié avec mon groupe préféré, Black Rebel Motorcycle Club, en me présentant aux balances à Saint Louis. La deuxième fois que je les ai rencontrés, j'avais environ 15 ans et ils m'ont invité à jouer de la guitare acoustique sur scène avec eux pour une chanson intitulée "Love Burns". C'était ma toute première fois sur scène, avec mon groupe préféré, devant 1 600 personnes. J'ai adoré. Je n'avais jamais ressenti une telle émotion auparavant. J'ai donc immédiatement commencé à monter un groupe et à écrire des chansons.

GG: Comment avez-vous trébucher sur votre S-100 ? Qu'est-ce qui vous a attiré vers cette guitare ?

MW: Je suis tombé par hasard sur la S-100 chez un prêteur sur gages à Oklahoma City. C'était un hasard car j'avais l'intention d'acheter une autre guitare qui se trouvait là, mais celle-ci avait été vendue. Cependant, ils venaient juste de recevoir la Guild. C'est une 1970 d'après le numéro de série, et il ne voulait que 400 $. Je l'ai donc prise et je me suis assuré qu'elle était authentique ! J'ai vu qu'elle était également 100% originale et je l'ai achetée sur le champ.

J'ai toujours su que les vieilles guitares étaient des guitares de qualité. J'adore la forme offset. 

Photo par Erika Petty

GG: Est-ce que votre Polara façonne votre son ? Composez-vous sur cette guitare ?

MW: La Polara façonne définitivement mon son à tous les niveaux. C'est ma guitare principale et vraiment la seule que j'utilise (bien que j'utilise aussi beaucoup la nouvelle Starfire V). Je l'ai utilisée sur l'album avec ma Polara vintage. Je compose également tout sur la S-100 ces jours-ci.

GG: A quoi ressemble votre matériel ? Pouvez-vous nous parler un peu de vos pédales ?

MW: Mon matériel est assez simple. En studio, j'ai utilisé un Fender Twin Reverb avec une tête Fender Bassman pour tous les enregistrements de base. En live, j'utilise une Fender Super Reverb du début des années 70 à laquelle j'ai ajouté un baffle 4×12.

Les pédales constituent une GRANDE partie de mon son. Je travaille presque exclusivement avec Keeley Electronics et j'utilise donc beaucoup de leurs produits : leur Caverns Reverb/delay, Psi Fuzz, 30ms Double Tracker, Oxblood Overdrive. J'utilise aussi plusieurs EHX Big Muffs, un vieux Visual Sound Jekyll and Hyde, MXR Phase 90, Digitech Whammy, un micro ampli MXR, Boss DD7, Boss Waza Craft Blues Driver, Akai Head Rush, et Boss NS-2. 

GG: Avez-vous des concerts ou des moments musicaux préférés ?

MW: Enregistrer avec Steve Albini et utiliser sur notre disque la guitare que Kurt Cobain avait utilisée pour faire des overdubs sur In Utero (maintenant propriété de Steve). C'était très surréaliste.

GG: Quels sont les prochains plans pour Electric Church ?

MW: Nous allons retourner aux studios Electrical Audio en décembre pour enregistrer un album complet. En ce moment, nous essayons de trouver un label pour presser et sortir l'EP que nous venons de faire avec Steve. Une fois que ces choses se seront concrétisées, les possibilités seront infinies ! 

Consultez le site Electric Church ici pour vous tenir au courant des tournées et de la sortie de leur album ! Pour en savoir plus sur la Guild préférée de Mike, la S-100 Polara, cliquez ici.