Artiste à surveiller : James Blackshaw

Le guitariste et compositeur britannique James Blackshaw n'est pas un nouveau venu sur la scène musicale - son prochain album Summoning Suns sera son dixième - mais sa musique est très certainement une bouffée d'air frais et créatif. Enregistré sur sa Guild GAD 12 cordes, tendue comme une 6 cordes, Blackshaw a fait beaucoup de bruit pour son album un peu mélancolique et novateur.

Et nous ne sommes pas les seuls à remarquer Blackshaw et Summoning Suns. Pitchfork écrit :

Summoning Suns est un redémarrage stylistique presque complet pour Blackshaw, donc bien sûr certaines pierres de touche sont claires. Mais ce qui importe le plus, c'est l'aisance surnaturelle qu'il semble avoir avec cette pop idiosyncrasique, où l'acier des pédales jaillit d'endroits peu orthodoxes et où les voix glissent dans des courbes inquiétantes. Certes, des hésitations stylistiques et mécaniques pimentent ces sept chansons, mais même ces instances ressemblent surtout aux charmantes réserves d'un brillant débutant. C'est un statut inattendu pour James Blackshaw en 2015, mais Summoning Suns et l'avenir qu'il pourrait représenter justifient l'inertie qui s'ensuit.

Nous avons eu l'occasion de poser quelques questions à Blackshaw sur son processus d'écriture de chansons et sur sa guilde préférée. Lisez la conversation complète ci-dessous !

GG: Est-ce que l'instrument sur lequel vous écrivez a un effet sur ce que vous écrivez (par exemple : écrire sur une 12 cordes contre une 6 cordes ? un cuirassé contre un concert ?) Si vous écrivez sur votre Guilde, qu'est-ce qui vous pousse à écrire sur cet instrument plutôt que sur d'autres ?

JB: Je ne suis pas vraiment un collectionneur, donc j'ai tendance à ne posséder qu'une seule guitare de chaque type (6 cordes, 12 cordes, classique, électrique, etc.) à la fois et depuis près de dix ans, chaque guitare acoustique à cordes d'acier que je possède est une Guild. Je me concentre sur un type de guitare particulier pendant un certain temps et cela change définitivement ma façon de jouer, en fonction du timbre et de la réponse de cet instrument.

Par exemple, ma main de fretting semble définitivement plus active et la ligne mélodique est plus prononcée lorsque je joue à 6 cordes, mais avec la 12 cordes, j'aime laisser sonner les cordes ouvertes et j'écris davantage en gardant à l'esprit ce très grand son riche.

GG: Est-ce que le fait de jouer une 12 cordes tendues comme une 6 cordes affecte la façon dont vous jouez ? Est-ce que cela vous donne un ton ou une sensation différente ?

JB : J'ai pendu ma 12ème corde de la Guilde par nécessité. Je n'avais pas et ne pouvais pas me permettre d'acheter une guitare à 6 cordes à l'époque ! Elle n'a peut-être pas été construite pour jouer de cette façon, mais elle se manie bien. Le son est très équilibré, avec un beau gros grave et des aigus brillants. Et comme je suis habitué à jouer de la guitare à 12 cordes et de la guitare classique, le manche légèrement plus large et les espaces entre les cordes étaient assez confortables pour moi.

GG: Racontez-nous comment vous avez obtenu votre première guilde !

JB: Je pense que c'est vers 2007 que j'ai finalement eu un peu plus d'argent à dépenser pour une 12 cordes et que j'ai décidé de passer dans un magasin de guitares à Londres. J'ai pris une Guild G212, je l'ai mise dans l'un de mes accords alternatifs préférés de l'époque et elle a juste chanté. J'ai essayé plusieurs autres guitares beaucoup plus chères ce jour-là et pour moi, il n'y avait pas de comparaison en termes de son, de jouabilité, d'esthétique et de prix et je continue à ressentir cela encore aujourd'hui.

GG: Comment le fait de jouer en direct affecte-t-il votre configuration de guitare ? Est-ce que vous gardez les choses assez simples, ou est-ce que vous ajoutez des effets à votre guilde ?

JB: Je garde les choses très simples. Je joue sur ma Guild 12 cordes en live et j'ai un Fishman Pro Neo-D02 pickup dans la rosace que je branche sur un D/I qui va directement dans la table d'harmonie. Je combine cela avec un micro à condensateur pointé sur la 12ème frette et j'équilibre ces deux signaux. En général, je n'ajoute aucun effet, à moins que la pièce n'ait une acoustique très morte, auquel cas je demande à l'ingénieur s'il peut ajouter un peu de réverbération de salle dans le bas du mixage.

Regardez la vidéo de James et sa Guilde 12 cordes ci-dessous !